dag 21, 22, 23 - Miami

Zondag 1 augustus

We starten de dag met een Frans ontbijt (koffie, thee, jus, croissants, stokbrood en muffins) in het hotel. We verblijven in het "Townhouse" op southbeach, nu helemaal aan de andere kant van het Art Deco district, ten opzichte van het begin van deze vakantie. 's ochtends gaan we Miami in om de stad te voet te verkennen. 's Middags gaan we naar het strand, waar het best druk is. Op het strand staan heel veel lifeguard huisjes, ong om de 500 meter, elk huisje is anders gekleurd en beschilderd. Wij zijn nog gewend aan ons "privé" strand bij Fort Myers Beach" en het is nu zondag wat ook een hoop lokele bewoners naar het strand brengt. De atlantiche oceaan is wel warm maar wel iets koeler als de Golf van Mexico, hier fris je toch een beetje van op als je het water ingaat.




Vanwege de hoge temperaturen houden we het niet heel lang vol op het strand en gaan we terug naar het hotel om ons op te frissen voor de avond. Begin van de avond gaan we op zoek een tentje om te eten. We belanden om de kids te plezieren bij een hippe hamburgertent (gelukkig hebben ze ook salades) vlak bij de Ocean Drive, DE straat van southbeach beach in het Art Deco district. Het is erg om 's avond over de Ocean Drive te lopen. Alle grote, dikke auto's showen dan door de straat en de mooie Art Deco gebouwen zijn uitgelicht. Een kant van de straat is bebouwd, de andere kant grenst aan de oceaan.


Maandag 2 augustus

Vandaag gaan we met Duck Tours een tour maken door Miami. Ducktour Tours is een rondrit/vaart met een amfibievoertuig waarbij een host de geschiedenis en architektuur van Miami laat zien, huizen van bekende mensen laat zien en allerlei grappige anekdotes verteld, dit alles op een luchtige wijze verpakt. DeeDee Duckworth is onze host, een spraakzame, extroverte dame die een hoop gekkigheid en meligheid samen met een hoop informatie op ons loslaat.



Er wordt gewezen op veel huizen en locaties waar films zijn opgenomen zoals bijv. de films: Scarface, Miami Vice en There is something about Mary. We varen gaat langs Star Island waar o.a Gloria Estefan, P.Diddy een optrekje hebben. Op een ander eiland zien we bijv het vakantie optrekje van Andre Agassi en Steffi Graf en het duurste huis gebouwd in Miami. We rijden oa. over de 5th avenue en over de Ocean Drive. Het is een leuke manier om te stad te leren kennen. Deze tocht was wel erg, erg warm, het was 110 gr. F (43.7 gr C), met een erg hoge luchtvochtigheid, de gevoelstemperatuur laag nog een heel stuk hoger.




Na de Duck Tours gaan we naar de Lincoln Road Mall, een straat waar allerlei winkels, restaurantjes en café's te vinden zijn, voor de lunch.
Dit is een erg gezellige straat met gezellige terrasjes en veel (palm)bomen. Op sommige bomen groeien de mooiste orchideen. Bij pizza Rustica, naast de ventilator, nemen wij plaats om even wat te eten.


Eind van de middag gaan we nog even naar het strand, ons hotel ligt 400 m van het strand verwijderd. Op het strand is het deze keer een stuk rustiger als gisteren, op zondag. 's avonds wandelen we nog wat door de stad en halen voor de laatste keer koffie bij de Starbucks. Morgen 3 aug vliegen we terug naar Nederland en is helaas de vakantie voorbij.

Aan het eind van deze tocht door Zuid Florida 3000 km gereden.
In Miami hebben we de auto niet gebruikt, maar alles lopend gedaan.

dag 20 - See you later, Alligator.

Vanmorgen vroeg ons huisje in Fort Myers Beach verlaten om naar onze laatste verblijfplaats te reizen in Miami Beach. Hier is echter een WiFi probleem, ben benieuwd hoe ver we met het bericht van vandaag komen. Ons eerste doel koffie bij de Starbucks, daarna moeten we van het westen naar het oosten van Florida rijden, via de "41". Deze weg loopt langs de Everglades. We zijn van plan om vandaag een airboat tour te gaan maken In het gebied van de "Ten Thousend Islands en niet door de Everglades. Er is vrij veel keus, we rijden er eerst een aantal voorbij om dan in Everglades City Bij Capitain Dough's Tour tochten uit te komen.










Als we gaan vragen of er plaats is hebben wij geluk, 3 kwartier later is er plaats. Wij kopen kaartjes, en gaan met de auto naar de aanlegsteiger een stukje verderop. Na nog een snelle picknick gaan we aan boord bij Captain Glenn, die met ons als enige passagiers (er kunnen ong 6 passagiers mee) door het gebied van Ten Thousend Islands gaat lijden. Hij vraagt ons waar wij vandaan komen, en antwoord dan met de standaard grap dat Alligators graag Europeanen zien.



Dan gaan we ...Met High Speed gaan we vervolgens het diep mangrove gebied in. Captain Glenn houdt van hoge snelheid. een achtbaan is eng, maar dit is ook wat. Nadat we een behoorlijk afstand hebben afgelegd, komen we bij een gedeelte waar meestal alligators te vinden zijn, en.. ze zijn er ook . 3 hele grote alligators. Op het advies om met onze hand op het water te slaan om ze zo naar de boot te lokken, reageert niemand. Ze zijn toch best eng zo dichtbij. Als Captain Glenn wat takjes in het water gooit zwemmen ze als nog naar de boot toe.







Daarna gaan we verder, en komen we een ontzettend leuke wasbeer tegen. Ze liggen op de grijze takken van het Mangrove bos en vallen daardoor helemaal niet op. Verder hebben we nog allerlei vogels en krabben gezien. het varen was al behoorlijk spannend en leuk, dan door zo'n prachtig natuurlandschap met bijzondere dieren als kado, het was zeer de moeite waard. iris en Thijs mochten nog op de Kapiteins stoel zitten, die een stuk hoger is als van de passagiers om over ons heen te kunnen kijken en de boot te besturen. Weer op land mocht Iris nog een 2 jaar oude alligator vasthouden.

Vervolgens gaan we verder op de "41" richting Miami, we passeren het kleinste postkantoor van Amerika! Ook passeren we een aantal Indianen dorpjes. deze weg loopt voor een groot deel door het indianen reservaat. De dorpjes zijn visueel goed afgeschermd van de weg, het enige wat je ziet zijn wat rieten daken.



Om ong. 14.30 uur zijn we bij de Everglades ingang Shark Valley, die ook aan deze weg ligt. Na toegang betaald te hebben voor het nationale park, gaan we naar binnen. Dir gedeelte is te voet, per fiets of met de Everglades tram te bezoeken. Wij besluiten met de tram te gaan, deze tocht duurt 2 uur en brengt je diep in de Everglades. We zijn net op tijd omdat de laatste tor om 15.00 uur verterkt. Tijdens het wachten ziet Thijs bij het vlakbij gelegen watertje een grote alligator liggen. Na een tijdje verdwijnt hij onder water en is hij onzichtbaar. Het is ongelofelijk hoe zulke grote dieren, zo zonder een rimpeltje in het water achter te laten kunnen verdwijnen.

De tocht met de bus is er leuk, wel bloedheet. De gids verteld heel veel, en laat ook veel zien, heel interessant. Na ong 1 uur rijden komen we bij een uitzichttoren. Vanaf de toren zie je alleen maar water gras, moeras, wat bomen. Zover je kijkt, waar je kijkt, het geeft een beetje een idee van de uitgestrektheid, want het is een ongelofelijk groot gebied. 70 % van Florida bestaat uit moeras. Vanaf de uitkijktoren zagen we ook weer een alligators en een paar heel grote schildpadden. Vlak bij de toren was ook een trail onder de bomen. Aan het begin lag een grote alligator, waar je langs moest. Iets verderop om de hoek zat er ineens een op het pad, heel spannend. We stonden er vlak bij!


Nadat deze tour afgelopen was, moesten we nog een ruim uur rijden om het Townhouse in Miami beach te bereiken waar we de laatste 2 dagen van deze vakantie doorbrengen.

dag 19 - Babcock

Nog voor het ontbijt zagen we de Osprey voor ons huis langsvliegen. We hadden gelukkig net de camera bij de hand om vast te leggen hoe hij vlak langs het strand een behoorlijk grote vis gevangen heeft.




Wij gaan vandaag naar Babcock, Wilderness adventure, een 36.000 ha grote ranch. Babcock senior kocht 100 jaar geleden een gigantisch stuk van Florida om cipressen te kappen. Dit land is nog steeds in het bezit van de familie en wordt deels tegenwoordig gebruikt voor een grote ranch, met 8.000 stuks vee, grasteelt en winning van delfstoffen. Er werken hiernog steeds cowboys, zij hebben echter hun 6 shooter( revolver) ingeruild voor een mobieltje.



Het grootste gedeelte van dit gebied is echter nog onontgonnen, hier is dan ook de oorspronkelijke natuur van Florida terug te vinden. Gidsen leidden bezoekers in "swamp buggies" door de dichte wildernis. Hierbij reis je door moeras, weide, Florida's bos, etc. De bus ploegde zich daadwerkelijk door water van het moeras, waarbij we soms moesten wachten voordat de alligators weggezwommen waren. Opvallend hierbij was hoe een paar centimeter hoogteverschil een verschil gaf tussen nat en droog en daarbij horende verschil in vegetatie. Na het eerste wildrooster werd de bus begroet door een koppel wilde varkens met biggetjes, de toon was gelijk gezet, we hadden wilde beesten gezien.






Halverwege is er een tussenstop waarbij we even de bus uit konden om over een houten brug (ivm natte voeten) door het cipressenbos te lopen. Aan eind van deze wandeling zagen we een paar poema's in een omheind gebied. Terug in de bus had de gids een alligatortje in haar handen. Het was een jong dier, 1 meter lang en 3 jaar oud. Ze groeien per jaar 30 cm. Dit was een krokodil die met je op de foto wil, de gids liep bij iedereen in de bus langs, om hem te laten zien.


Christa heeft hem met een hand vastgehouden. Vlak voor het eindpunt lag er een hele alligator midden op de weg en moest de bus wachten totdat hij zo vriendelijk was het moeras weer in te gaan.
Vanmorgen heeft het geregend, naar wij begrepen van de locals is dat voor Florida heel vreemd, Thunderstorms ontstaan immer in de namidddag. Gisteren en vandaag geen onweer voor ons, we zitten nu nog buiten in de warme wind, de laatste avond aan de golf van Mexico. Morgen weer naar Miami, dan is de cirkel rond.

dag 18 - Sanibel en Captiva Island

Vandaag gaan we met de auto nog een keertje naar Sanibel Island, wat we een paar dagen geleden fietsend bezocht hebben. Zo kunnen we ook de rest van het eiland bekijken en ook Captiva wat daar nog achter ligt. Florida is de rijkste staat van Amerika en op deze 2 eilanden wonen zeer veel welgestelde mensen in giganitische huizen, maar de 2 eilanden staan tevens bekend om hun mooie schelpenstranden.






De schelpen zijn ook onze reden om Captiva te bezoeken. Op Captiva wonen slechts 300 vaste bewoners en een exclusieve groep toeristen. Verder is er nog heel veel ruimte voor de natuur op deze eilanden, 2/3 deel.



We hebben langs het strand gewandeld tot de vuurtoren van Sanibel om schelpen te bekijken, meenemen van de schelpen is verboden. Voor de lunch zijn we nog een keer naar Cheeburger Cheeburger gegaan.




's Middags net als de vorige dagen thuis, aan het strand doorgebracht. Het zeewater was vandaag wat helderder, er waren veel vissen te zien, dus de snorkels erbij gehaald om het beter te bekijken. Vandaag geen regen en onweer aan het eind van de middag! Pas "s avonds om 21.30 uur is het gaan regenen.